紫苜蓿学名：Medicago sativa Linn.
英文名：Alfalfa
科名：豆科 Leguminosae

多年生草本；主根长，多分枝。茎通常直立，近无毛，高30—100厘米。复叶有3小叶，小叶倒卵形或倒披针形，长1—2厘米，宽约0．5厘米，顶端圆，中肋稍凸出，上半部叶有锯齿，基部狭楔形；托叶狭披针形，全缘。总状花序腋生，花8—25，紫色。荚果螺旋形，无刺，顶端有尖曝咀；种子1—8颗。花果期5—6月。

原产伊朗，现世界各地广为栽培；我国北部地区栽培较多；江苏也有，喜生于石灰质排水良好的砂质壤土上。

全草为优良的饲料，又可作绿肥，幼嫩时为味美的蔬菜。

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